Restituição e Conquista: O Que o Livro de Joel Ensina Sobre os Anos que Parecem Perdidos

Restituir-vos-ei os anos que foram consumidos pelo gafanhoto migrador, pelo destruidor e pelo cortador, o meu grande exército que enviei contra vós. Comereis abundantemente e vos fartareis, e louvareis o nome do Senhor vosso Deus.

Joel 2.25-26 (ACF)

Julho chega com um tema que atravessa toda a Escritura: restituição e conquista. O texto base para este mês está em Joel 2.23-27, uma passagem em que Deus promete devolver ao seu povo aquilo que parecia perdido para sempre e, mais do que isso, conduzi-lo a um lugar onde ele nunca havia estado. A pergunta que abre essa jornada é simples e direta: quem aqui tem algo a ser restituído? Quem já perdeu algo e precisa que Deus devolva? A resposta, para a grande maioria das pessoas, é a mesma. Todos nós, em algum momento, já experimentamos a sensação de ver os anos passarem sem que a colheita chegasse.

Quem foi Joel e por que sua mensagem chama atenção para Deus

Joel é um dos profetas menores, mas sua mensagem está entre as mais poderosas do Antigo Testamento. O nome Joel, em hebraico, significa “Yahweh é Deus”. Dentro do próprio nome do profeta há uma confissão de fé embutida, a mesma confissão que aparece no versículo 27 do capítulo 2: “Sabereis que eu estou no meio de Israel e que eu sou o Senhor vosso Deus, não há outro, e o meu povo jamais será envergonhado.”

Quase nada se sabe sobre a vida pessoal de Joel. Não se sabe exatamente em que período ele viveu, nem quem era o rei de seu tempo, tampouco quais eram os grandes acontecimentos políticos daquela época. Isso pode ter sido proposital. Joel não quer chamar atenção para o homem. Joel quer chamar atenção para Deus.

Enquanto outros profetas denunciam diretamente a idolatria do povo, Joel começa descrevendo uma das maiores tragédias nacionais que Israel já havia enfrentado: uma invasão de gafanhotos. Mas aqueles gafanhotos eram muito mais do que insetos. Eles eram um sinal visível de uma crise espiritual. Há coisas que acontecem na vida que também funcionam como sinais visíveis de crises espirituais que se está enfrentando, sem que isso signifique generalizar toda perda como punição direta.

Os gafanhotos e a aliança quebrada

A praga de gafanhotos integra a lista das maldições pactuais anunciadas em Deuteronômio 28, onde está escrito que o povo levaria muita semente ao campo e recolheria pouco, porque o gafanhoto a consumiria. Uma invasão de gafanhotos estava prevista na lista das maldições da quebra da aliança. Joel não está descrevendo apenas um desastre agrícola aleatório, mas a consequência visível de um pacto entre Deus e seu povo que havia sido violado.

Mas essa mesma aliança que anuncia maldição também abre a porta para a restauração. Deuteronômio 30.1-3 promete que, quando o povo se recordasse das bênçãos e maldições entre as nações e voltasse ao Senhor de todo o coração e de toda a alma, Deus mudaria a sua sorte, se compadeceria dele e o ajuntaria novamente. Existe aliança para a restauração. Existem promessas para a restauração.

A terra descrita em Joel estava destruída. A economia havia quebrado, os sacerdotes não tinham ofertas, o povo havia perdido sua alegria, tudo parecia ter acabado. Mas Joel anuncia: ainda não acabou. Existe um Deus que transforma juízo em restauração e perda em testemunho. Existe um Deus que devolve o propósito, capaz de encontrar até quem parecia torto na vida e endireitar seu caminho, dando propósito novamente.

O que se aprende com o profeta Joel é que, antes da restituição, vem o arrependimento. Antes da conquista, vem o alinhamento. Deus nunca restaura apenas circunstâncias, ele também restaura pessoas. Como escreveu Agostinho em suas Confissões, Deus é aquele que chama de volta os que fogem, não apenas restaurando o que perderam, mas restaurando-os a si mesmo. Antes de Deus fazer por alguém, ele quer fazer em alguém. Essa é a lógica de Joel: a terra só volta a produzir quando o povo volta para Deus.

A grande verdade dessa mensagem é que Deus não apenas devolve aquilo que foi perdido, ele prepara seu povo para viver um nível que nunca havia experimentado antes. Restituição olha para trás. Conquista aponta para frente. Quem vive apenas esperando restituição continua preso ao passado. A restituição é apenas o ponto de partida para uma nova conquista.

Graça barata e graça preciosa

Um teólogo alemão, Dietrich Bonhoeffer, traz uma distinção importante entre dois tipos de graça. A graça barata prega o perdão sem arrependimento e a restauração sem transformação. A graça preciosa, ao contrário, custou a vida do Filho de Deus e exige uma resposta de fé e obediência. Joel jamais oferece a graça barata. O texto ensina que a restituição só é anunciada depois do chamado ao rasgar o coração.

Joel 2.12-13 traz esse chamado com clareza: converter-se ao Senhor de todo o coração, com jejuns, choros e prantos, rasgando o coração e não as vestes, porque Deus é misericordioso e compassivo, tardio em irar-se e grande em benignidade.

Primeiro ponto: antes da restituição houve reconhecimento da crise

É preciso reconhecer em que ponto se está, em que momento se está, em meio a quais perdas se encontra. Joel dedica praticamente dois capítulos inteiros mostrando o caos antes de anunciar a promessa de Joel 2.25. Hoje há uma tendência de querer pular direto para a promessa da restituição, mas Joel 1 é o capítulo em que Deus começa a tratar o seu povo, porque ninguém experimenta restauração sem admitir que existe algo para ser restaurado.

Israel havia perdido a colheita, a economia, a adoração, a esperança e até mesmo a alegria. Joel 1.12 descreve a vide seca, a figueira murcha, a romeira, a palmeira e a macieira secas, e conclui que já não havia alegria entre os filhos dos homens. Até a alegria o povo perdeu.

Em hebraico, a palavra alegria se traduz por sassom, um termo que no Antigo Testamento aparece com frequência ligado a celebrações de casamento e a festas de colheita. Jeremias 7.34 usa essa mesma ideia ao anunciar que cessaria nas cidades de Judá e nas ruas de Jerusalém a voz de festa e de alegria, a voz de noivo e de noiva, porque a terra se tornaria em desolação. Joel escolhe propositalmente essa mesma palavra. Não se tratava apenas de tristeza passageira, mas do silenciamento de toda a celebração, como se a vida tivesse perdido o seu prazer, a sua música, a sua graça de viver.

O maior problema nunca foi a plantação, mas foi a alegria. Quando a alegria se vai, até quem possui recursos vive como derrotado. Há pessoas que ainda possuem família, saúde e trabalho, mas perderam a esperança, e quando isso acontece, toda a abundância parece insuficiente. A restituição começa quando se para de fingir que está tudo bem.

Não existe cura sem diagnóstico. Não existe restauração sem sinceridade. Deus nunca trabalha sobre máscaras. Ele trabalha sobre corações quebrantados. Davi, no Salmo 51, depois de ser confrontado acerca do pecado com Bate-Seba, expressa essa mesma verdade: os sacrifícios agradáveis a Deus são o espírito quebrantado, o coração compungido e contrito que Deus não despreza, conforme o versículo 17 daquele salmo. A.W. Tozer costumava dizer que Deus não pode usar plenamente um homem até que primeiro tenha ferido profundamente, não para destruí-lo, mas para esvaziá-lo de tudo o que não é dele.

Segundo ponto: o arrependimento abre a porta para a restituição

“Ainda assim” é a expressão que abre Joel 2.12. Apesar de todo o mal que a nação estava vivendo, ainda assim, agora mesmo, Deus convida o povo a se converter a ele de todo o coração. Deus pediu o coração. Deus pediu o arrependimento.

O verbo hebraico traduzido por “convertei-vos” é shuv, o termo mais comum no Antigo Testamento usado para arrependimento. Shuv não significa apenas sentir remorso, mas literalmente virar-se ou voltar pelo caminho. É a mesma raiz conceitual usada para descrever o filho pródigo em Lucas 15, quando a Bíblia diz que, caindo em si, ele decidiu voltar para casa. O arrependimento bíblico é mais sobre direção do que sobre emoção. Não é o choro que confirma o arrependimento, mas a mudança de comportamento e de direção.

O problema em Joel nunca foi agrícola, mas espiritual. Os gafanhotos não invadiram porque faltou defensivo agrícola. Havia um problema espiritual. Quando o coração voltou para Deus, a terra voltou a produzir, porque existe uma ordem espiritual: primeiro Deus restaura o altar, depois restaura o campo.

A ordem espiritual: o altar antes do campo

Esse padrão se repete ao longo de toda a Bíblia. Quando Israel retorna do exílio, o primeiro projeto não é reconstruir as casas, mas reerguer o altar. Esdras 3.1-6 descreve esse momento: o povo se ajunta como um só homem em Jerusalém, Jesua e Zorobabel se levantam com seus irmãos e edificam o altar do Deus de Israel, oferecendo holocaustos como está escrito na lei de Moisés, ainda que estivessem sob o terror dos povos das terras vizinhas. O texto observa que, naquele momento, os fundamentos do templo ainda não estavam postos. O altar foi reparado antes de lançar os alicerces do templo.

Em 2 Crônicas 7.14, Deus estabelece a mesma ordem: se o povo que se chama pelo nome dele se humilhar, orar, buscar a face de Deus e se converter dos seus maus caminhos, então ele ouvirá dos céus, perdoará os pecados e sarará a terra. Oração e humilhação vêm antes da cura da terra. Restaurar o altar vem antes de abençoar o povo.

Hoje muitos querem o contrário. Querem prosperidade sem santidade, colheita sem obediência, milagre sem arrependimento. Mas Deus nunca negocia princípios. John Stott já advertia a igreja contemporânea sobre o risco de pregar o evangelho das bênçãos sem primeiro o evangelho da cruz, oferecendo os frutos da aliança sem falar da fidelidade que ela exige. Talvez a maior necessidade não seja uma porta aberta, mas um coração alinhado, porque sem isso não há restituição. Um coração desalinhado desperdiça oportunidades que Deus abre.

Tertuliano, um dos primeiros teólogos a escrever sobre esse tema, definiu o arrependimento como uma mudança de mente que produz uma mudança de vida. Não basta reconhecer o desalinhamento, é preciso deixar-se alinhar.

Há uma lembrança pessoal que ilustra bem esse ponto: um colega de trabalho, em um período em que ainda não havia dedicação em tempo integral ao ministério, sempre pedia conselhos, mas nunca os vivia. Depois de repetidas vezes ouvindo o mesmo padrão, veio a pergunta direta: você quer um conselho para seguir, ou você quer que eu concorde com a decisão que você já tomou? Porque todas as vezes que um conselho baseado na Bíblia era dado, a resposta era agir conforme a própria vontade, e não conforme aquele conselho. Cada pessoa precisa decidir o que realmente quer da vida.

Terceiro ponto: Deus restitui o que parecia impossível recuperar

Joel 2.25 traz uma promessa extraordinária: “Restituir-vos-ei os anos que foram consumidos.” Não é apenas a colheita que Deus promete devolver. Ele promete restituir os anos. Isso é extraordinário porque o tempo não volta. Dias não voltam, a juventude não volta, o passado não volta, mas Deus consegue produzir em pouco tempo resultados que compensam anos de perda. Ele não altera o calendário ou o cenário, mas altera o fruto, a frutificação, a produção de forma exponencial.

José perdeu aproximadamente treze anos. Com dezessete anos foi lançado no poço, vendido como escravo e levado para a cadeia, mas com trinta anos assumiu o governo do Egito, conforme mostra o relato a partir de Gênesis 37. Em poucos momentos, Deus restituiu treze anos perdidos.

Jó perdeu praticamente tudo e depois recebeu em dobro. Noemi saiu da sua terra acompanhando o marido. O marido morreu, os filhos morreram, ela saiu cheia da sua terra e voltou vazia, mas terminou segurando nos braços um menino chamado Obede, que se tornaria avô de Davi, inserindo Noemi na linhagem messiânica que ela jamais imaginou integrar, conforme o livro de Rute.

Pedro negou Jesus três vezes. Poucos dias depois pregava e três mil pessoas se convertiam. É justamente nesse sermão de Pentecostes que Pedro cita Joel, como cumprimento ligado diretamente à restituição prometida, tanto na restauração pessoal dele quanto na restauração do povo.

Deus não vive preso ao tempo

Deus não vive limitado pelo tempo. Ele é o Senhor do tempo, porque foi ele quem criou o tempo, e ninguém fica preso àquilo que criou. No princípio, Deus cria os céus, o espaço, a terra e a matéria. Como escreveu Agostinho, não havia tempo antes que Deus fizesse o tempo, e aquele que criou o tempo não está preso a ele. Por isso ele pode redimir em um instante o que o tempo levou anos para destruir. Para quem sente que perdeu muitos anos da vida, a resposta de Deus é clara: eu não perdi o controle.

Quarto ponto: a restituição produz abundância, mas a abundância exige maturidade

Joel 2.24 traz uma progressão importante: as eiras se encherão de trigo e os lagares transbordarão de vinho e de azeite. Encherão, e depois transbordarão. Deus não deseja apenas encher, mas transbordar. Mas ele não quer apenas entregar abundância, ele também quer formar administradores, porque nenhuma bênção suporta uma má gestão.

Jesus resume esse princípio em Lucas 16.10: quem é fiel no pouco também é fiel no muito. A prova da fidelidade nunca é apenas suportar a escassez, mas também administrar corretamente a abundância quando ela chega. Muitos suportam a escassez, poucos suportam a prosperidade, porque a prosperidade também prova o coração.

Moisés já alertava o povo sobre esse risco antes mesmo de entrar na terra prometida. Deuteronômio 8.12-14 adverte que, depois de comer, estar farto, edificar boas casas e morar nelas, depois de multiplicar gados e rebanhos, prata e ouro, o coração poderia se elevar e esquecer do Senhor que tirou o povo da terra do Egito, da casa da servidão. Há quem permaneça fiel quando precisa, mas se esqueça de Deus quando prospera. Israel repetiu esse erro inúmeras vezes. Deus está mais preocupado com quem cada pessoa será depois da conquista do que com aquilo que ela receberá durante o processo ou depois de conquistar.

Quinto ponto: a maior restituição não é material

Joel 2.26 revela o verdadeiro alvo da promessa: “E louvareis o nome do Senhor vosso Deus, que se houve maravilhosamente convosco, e o meu povo jamais será envergonhado.” Deus vai restituir para que haja adoração, glorificação e exaltação do seu nome na restituição. O principal propósito da oração é que Deus seja glorificado na resposta, não simplesmente que a pessoa seja atendida.

Não é dinheiro, não é casa, não é promoção, não é vitória financeira o alvo final. Tudo isso é consequência do alinhamento, consequência da fidelidade, consequência do andar com Deus. O alvo é que Jesus volte ao centro da vida, ao centro do coração. Existem pessoas que recebem milagres, mas perdem Deus, perdem o temor, perdem a presença. Quem encontra Deus nunca termina perdendo, mas há quem, ao receber a bênção, perca Deus.

Uma história ilustra bem esse risco, ainda que de forma leve: a de uma irmã que fez campanha na igreja pedindo a Deus uma nova televisão, depois que a antiga havia queimado. Deus a abençoou com a televisão nova, e ela simplesmente desapareceu da igreja. Ao ser procurada pelo pastor, respondeu que Deus tinha sido bom com ela, que havia ganhado a televisão nova, mas que agora não podia mais perder o Fantástico nos domingos de culto.

O salmista expressa a prioridade correta em Salmo 73.25-26: “Quem mais tenho eu no céu? E na terra não há quem eu deseje além de ti. Ainda que a minha carne e o meu coração desfaleçam, Deus é a fortaleza do meu coração e a minha herança para sempre.” C.S. Lewis observa que todo prazer terreno, inclusive a alegria da colheita restituída, funciona como um eco: aponta para além de si mesmo, para a fonte da qual o bem procede.

A conquista não termina na restituição

Joel não termina falando do trigo, nem do vinho, nem do azeite. Logo depois vem a promessa do derramar do Espírito, em Joel 2.28: “E acontecerá depois que derramarei do meu Espírito sobre toda a carne.” Essa promessa se cumpre de forma explícita no dia de Pentecostes, quando o mesmo Pedro que havia negado Jesus três vezes estava pregando e vendo três mil pessoas se converterem, citando diante da multidão exatamente aquele texto de Joel, conforme relata Atos 2.

O que era em Joel a promessa de uma colheita restaurada em Israel torna-se, em Atos 2, a inauguração de uma colheita global, geracional e mundial. A igreja nascia ali entre judeus, gentios e todas as nações debaixo dos céus, como descreve Atos 2.5. A restituição de Joel era o prenúncio. O Espírito derramado em Pentecostes é o cumprimento. A maior conquista nunca foi a colheita, nunca foi a restituição, mas o retorno à presença. O trigo alimenta o corpo, mas o Espírito derramado, segundo a profecia de Joel, transformaria gerações, incluindo a geração de hoje.

Deus não quer apenas devolver aquilo que foi perdido. Ele quer levar o seu povo a um lugar onde nunca esteve. É para isso que serve este tempo de restituição e conquista.

Cinco instruções práticas para este mês

A primeira instrução é fazer o inventário espiritual. Vale perguntar ao Senhor o que foi perdido além de coisas materiais. Há quem tenha perdido a alegria, a sensibilidade à voz de Deus, a paixão pela palavra, o zelo pela oração, a disposição de servir na casa do Senhor ou de servir ao próximo. A restauração começa quando se identifica aquilo que realmente precisa ser restaurado. Vale orar com as palavras de Davi em Salmo 139: “Sonda-me, ó Deus, e conhece o meu coração; vê se há em mim algum caminho mau, e guia-me pelo caminho eterno.”

A segunda instrução é voltar ao altar antes de buscar o celeiro. Não se deve negociar princípios esperando colher promessas. É preciso priorizar a comunhão com Deus e deixar que ele cuide das circunstâncias. A Bíblia ensina a honrar o Senhor com os bens e com as primícias de toda a renda, para que os celeiros se encham fartamente. A ordem bíblica é sempre o altar primeiro e os celeiros depois. Elias, em 1 Reis 18, antes de invocar o nome do Senhor no monte Carmelo, restaura o altar que estava em ruínas. Em Esdras 3, antes de lançar os fundamentos do templo, o povo restaura o altar que estava quebrado.

A terceira instrução é não viver preso ao calendário das perdas. É preciso parar de medir o futuro pelo tempo que já passou. Deus pode fazer em uma estação o que parecia impossível acontecer em muitos anos, como José, que saiu da cadeia para o trono. Isaías 43.18-19 declara: “Não vos lembreis das coisas passadas, nem considereis as antigas. Eis que faço uma coisa nova; agora sairá à luz.” Vale anotar o que foi perdido além de coisas materiais, mas não viver preso naquilo que se perdeu, porque Deus restitui.

A quarta instrução é preparar-se para administrar a conquista. É preciso orar não apenas para receber, mas para permanecer fiel quando Deus ampliar influência, recursos e possibilidades, seguindo o conselho de Moisés de nunca se esquecer do Senhor quando as bênçãos alcançarem. Lucas 12.48 ensina que a quem muito foi dado, muito será exigido, e a quem muito se confiou, muito se pedirá. É preciso gerir bem aquilo que Deus coloca nas mãos.

A quinta instrução é conquistar novos territórios pela fé. A restituição encerra um ciclo de perdas, e a conquista inicia um ciclo de expansão. Não se deve permanecer vivendo apenas das lembranças do que Deus restaurou, mas avançar para aquilo que ele prometeu e ainda não aconteceu. Josué 1.3 traz essa promessa: “Todo lugar que a planta do vosso pé pisar, eu vo-lo tenho dado, como disse a Moisés.” A fé pisa em territórios ainda não conquistados.

Um convite ao arrependimento e à esperança

Há pessoas que olham para a própria história e enxergam apenas os anos que foram consumidos. Também há quem fique olhando para sonhos interrompidos, relacionamentos quebrados, oportunidades desperdiçadas, pecados que trouxeram consequências, decisões erradas e até mesmo crises que parecem irreversíveis. Mas Joel revela um Deus que não fica preso às ruínas do passado. Ele entra nos campos devastados e declara que ainda haverá trigo nas eiras, vinho nos lagares e azeite transbordando.

Joel começa com condenação, com repreensão, mas termina com promessa. Deus não apenas remove o cenário de escassez, ele inaugura uma nova estação de abundância. Antes, porém, ele chama o seu povo ao arrependimento, ao retorno para o altar e à confiança que gera obediência. A restituição é obra de Deus, mas a resposta com fé é responsabilidade de cada um. A pergunta que fica é simples: quais são as áreas da vida que precisam se voltar para Deus em arrependimento, retornar ao altar e viver a confiança que gera obediência?

Se Deus já começou a restituir alguém, essa restituição não pode se tornar o destino final. É preciso avançar para a conquista. Não vale a pena continuar contando os anos que o gafanhoto consumiu. Vale muito mais contar as promessas que Deus ainda cumprirá. A restituição revela a graça de Deus sobre o passado, mas a conquista revela o propósito de Deus para o futuro.

Vale deixar para trás a mentalidade de sobrevivência e assumir uma postura de conquista, crendo que o Deus que prometeu restituir é o mesmo Deus que conduz seu povo para uma terra de abundância, onde o seu nome é glorificado e sua presença permanece no centro de todas as coisas. Deus não apenas restaura o que foi perdido, ele prepara seus filhos para viverem aquilo que jamais imaginaram ser possível viver, conforme a promessa de Apocalipse 21.5: “Eis que faço nova todas as coisas.”

A mesma voz que falou por meio de Joel continua até hoje restituindo e conquistando em favor do seu povo.

Para continuar essa jornada

Essa palavra sobre restituição e conquista ganha ainda mais profundidade quando ouvida na íntegra, com todo o contexto, o tom e os detalhes que só o culto ao vivo entrega. Vale a pena assistir ao vídeo completo do Culto Bem Mais que Vencedores e acompanhar também o podcast pessoal de quem ministrou esta palavra, para seguir aprofundando esse tema ao longo de todo o mês.